O Benfica recebe o Hearts, na primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga Europa, esta quinta-feira, dia 6, com Marco Silva a apontar à conquista de uma vantagem antes da deslocação à Escócia, mas a sublinhar que a eliminatória está longe de ficar decidida no Estádio da Luz.

Na antevisão ao encontro, o treinador encarnado destacou as diferenças entre o adversário escocês e o St. Gallen, afastando a ideia de que o desfecho da eliminatória possa ficar resolvido já na primeira mão: "Desta vez, não teremos o fator casa na segunda mão, mas acreditamos que jogar a primeira eliminatória no Estádio da Luz possa ter impacto positivo e que esse impacto seja decisivo na eliminatória. A ambição é ganhar o jogo. Se vencermos, podemos ir mais confiantes para o segundo jogo, mas nada ficará decidido."

Marco Silva confirmou apenas uma alteração em relação ao encontro anterior, diante do St. Gallen, consequência da saída de António Silva, remetendo as restantes decisões para o próprio dia do jogo. O técnico explicou ainda que vários jogadores têm vindo a recuperar condição física após uma semana importante de trabalho, numa fase em que o calendário será particularmente exigente até à pausa para os compromissos das seleções.

Questionado sobre a vaga deixada por António Silva e a necessidade de reforçar o eixo defensivo, o treinador admitiu que o Benfica continua atento ao mercado, mas rejeitou a ideia de contratar apenas para responder a uma necessidade imediata. Marco Silva referiu que Tomás Araújo e Lenglet oferecem soluções para o imediato, enquanto Índio deverá evoluir na equipa B antes de integrar plenamente o plantel principal. Manu Silva surge igualmente como alternativa de recurso.

O técnico foi também confrontado com o mercado de transferências e recusou fazer um balanço nesta fase da janela. "Não se fazem avaliações do mercado no princípio de agosto", respondeu, admitindo que o clube gostaria de ter resolvido alguns dossiês mais cedo, embora reconheça que nem sempre isso é possível. Acrescentou ainda que há saídas que o Benfica preferia evitar, mas que é difícil manter todos os jogadores pretendidos.

Sobre Andreas Schjelderup, alvo de especulação nas últimas semanas, Marco Silva fez questão de reforçar a importância do internacional norueguês para a equipa. Recordou a proposta de renovação apresentada pelo clube, elogiou o rendimento do extremo nos últimos meses e destacou as características que fazem dele um jogador diferenciador, garantindo que o atleta continua motivado e feliz no Benfica.

Quanto à braçadeira de capitão, Marco Silva revelou que a decisão sobre a nova hierarquia será anunciada nos próximos dias, depois das recentes saídas do plantel. Para o encontro com o Hearts, e com Fredrik Aursnes lesionado, deixou, contudo, a indicação de que será fácil identificar o jogador que assumirá a liderança em campo.