Roberto 'Pico' Lopes, de 33 anos, quase que não se tornava jogador da seleção de Cabo Verde... e a razão é surpreendente. O defesa foi contactado por Rui Águas – selecionador dos tubarões azuis, em 2018 – mas ignorou por achar que a mensagem era 'spam'.

Após a insistência do treinador, acabou por aceitar e foi agora titular no jogo histórico contra a Espanha: "Desde pequeno nos ensinam a desconfiar de mensagens ou ligações estranhas, então achei que fosse um spam", confessa, em declarações ao site da FIFA.

O detalhe, que quase mudou o rumo da carreira internacional do atleta, foi não ter utilizado um tradutor para entender o conteúdo da mensagem, dado que Águas escreveu o convite em português. No entanto, nove meses depois, recebeu uma nova mensagem, deste vez em inglês e por parte da federação cabo-verdiana de futebol.

Para Pico Lopes foi uma honra defender o país do seu pai e, desde então, confessou que “tem sido uma aventura incrível”. O defesa esteve em campo durante os 96 minutos do jogo contra a Espanha e ajudou Cabo Verde a proteger a baliza dos atuais campeões da Europa.