A guerra com o Irão está a expor uma vulnerabilidade inesperada do poder militar norte-americano: a rapidez com que estão a diminuir os stocks de mísseis Patriot. O New York Times revela que o Pentágono já utilizou mais de 1.500 intercetores desde o início do conflito e terá menos de 1.700 disponíveis.

Para perceber a dimensão do problema, os Estados Unidos produziram apenas cerca de 600 destas armas durante todo o ano de 2025. Teerão, entretanto, aperfeiçoou as suas táticas, combinando drones com diferentes tipos de mísseis, numa estratégia semelhante à utilizada pela Rússia na Ucrânia.

Em julho, após cinco dias de ataques contra bases norte-americanas na Jordânia, um míssil conseguiu atravessar as defesas, matando três militares e ferindo mais de uma centena. Num único dia, as forças dos EUA chegaram a disparar cerca de 50 Patriot, avaliados em aproximadamente quatro milhões de dólares cada.

A escassez estará já a influenciar decisões políticas: responsáveis sauditas terão alertado Trump para o risco de uma escalada que deixe as infraestruturas energéticas do Golfo particularmente expostas.