Klay Thompson, de 36 anos, vai representar os Miami Heat na próxima temporada, depois de o veterano ter chegado a acordo para deixar os Dallas Mavericks. A mudança encerra uma longa negociação entre as duas equipas, com Miami a recusar incluir Nikola Jović (23) numa eventual troca pelo jogador norte-americano.

Segundo Shams Charania, da ESPN, os Mavericks tentaram durante o verão negociar Thompson para Miami e pediram Jović como contrapartida. A direção dos Heat, contudo, manteve-se firme na intenção de conservar o sérvio, e acabou por avançar para a contratação do antigo jogador dos Golden State Warriors sem envolver o jovem na operação.

Thompson tinha chegado a Dallas em 2024, depois de 11 temporadas nos Warriors, com quem conquistou quatro títulos da NBA. O basquetebolista assinou então um contrato de três anos avaliado em 50 milhões de dólares (cerca de 42,8 milhões de euros).

A próxima época deveria render-lhe aproximadamente 17,5 milhões de dólares, mas o jogador decidiu abdicar do último ano do vínculo para procurar uma nova oportunidade em Miami. O objetivo passa por voltar a disputar o título e tentar conquistar o quinto campeonato da carreira.

"Quero lutar pelo título – não necessariamente ganhá-lo, mas ter a oportunidade de tentar. Quero um papel numa equipa que possa ir longe no play-off. Seja nesta ou na próxima temporada, esse é o meu único objetivo", explicou anteriormente o jogador.

A mudança coloca Thompson numa equipa que conta com estrelas como Giannis Antetokounmpo (31), Bam Adebayo (29) e Andrew Wiggins (31), antigo companheiro do extremo nos Warriors.