A participação da seleção do Irão no Mundial continua envolta em alguma incerteza depois de vários dirigentes da federação ainda não terem obtido autorização para entrar nos Estados Unidos, um dos países anfitriões da competição.

De acordo com a televisão estatal iraniana, os jogadores, a equipa técnica e parte da comitiva já receberam os respetivos vistos. No entanto, cerca de 15 responsáveis federativos e elementos do staff continuam à espera de autorização para viajar, entre eles o secretário-geral da Federação, Hedayat Mombeini (56), e o vice-presidente, Mehdi Mohgammad Nasbi (64).

As dificuldades surgem num contexto de forte tensão diplomática entre o Irão, os Estados Unidos e Israel, situação que tem levantado dúvidas sobre a logística da participação iraniana na competição. Perante estes constrangimentos, a Federação decidiu transferir a sua base de preparação de Tucson, no Arizona, para a cidade mexicana de Tijuana, mais próxima da fronteira norte-americana.

Segundo informações avançadas por responsáveis dos Estados Unidos à Associated Press, os vistos terão sido recusados a alguns membros da delegação por alegadas irregularidades nos pedidos apresentados. Apesar disso, as autoridades norte-americanas garantem que os atletas, treinadores e restante equipa desportiva essencial receberam autorização para entrar no país.

A seleção iraniana integra o Grupo G do Mundial e tem os primeiros compromissos agendados para a costa oeste norte-americana. A estreia está marcada para segunda-feria, dia 15, frente à Nova Zelândia, em Inglewood, seguindo-se o encontro com a Bélgica, no domingo, dai 21, no mesmo local. O último jogo da fase de grupos será disputado na sexta-feira, dia 26, em Seattle, diante do Egito.

Caso termine o grupo na segunda posição, o Irão poderá ainda cruzar-se com os Estados Unidos na fase a eliminar, num duelo que teria inevitavelmente uma forte carga simbólica e política, tendo em conta as tensões que marcam atualmente as relações entre os dois países.