Museu da Chapelaria, em São João da Madeira, foi distinguido com o prémio de Museu do Ano 2026 pela Associação Portuguesa de Museologia (APOM). A cerimónia de entrega dos galardões realizou-se esta sexta-feira, dia 30 de outubro, no Cineteatro Municipal João Mota, em Sesimbra.

A distinção reconhece o trabalho desenvolvido na preservação do património e da memória da indústria chapeleira, uma atividade que marcou a história económica e social de São João da Madeira ao longo do século XX. Segundo João Neto, presidente da direção da APOM, a escolha deve-se à "excelência na preservação do património e memória da arte da chapelaria de São João da Madeira". Entre os finalistas estavam também o Museu de Arte Contemporânea Armando Martins (MACAM), em Lisboa, e o Museu Nacional Resistência e Liberdade, em Peniche, que receberam menções honrosas.

Inaugurado a 22 de junho de 2005, o Museu da Chapelaria é o único espaço museológico da Península Ibérica inteiramente dedicado à história e ao fabrico industrial do chapéu. Está instalado na antiga Empresa Industrial de Chapelaria, conhecida como "Fábrica Nova", fundada em 1914 e encerrada em 1995. O museu procura preservar não só a história da indústria, mas também a memória dos trabalhadores conhecidos como "Unhas Negras", uma designação associada às marcas deixadas nas mãos pelo contacto diário com o feltro, as tintas e outros materiais utilizados no fabrico dos chapéus.

A coleção inclui maquinaria industrial, ferramentas, moldes, formas de madeira, chapéus de diferentes épocas, fotografias e documentos que permitem conhecer as várias etapas da produção e as condições de trabalho nas antigas fábricas.

Em janeiro de 2025, o espaço reabriu ao público após seis meses encerrado para obras de requalificação da exposição permanente. A intervenção permitiu renovar os conteúdos e melhorar a acessibilidade, através de materiais em braille, recursos multissensoriais e percursos adaptados a pessoas com mobilidade reduzida. No mesmo ano, a instituição recebeu uma menção honrosa do Prémio Acesso Cultura – Mickaella Dantas, pela criação de um fraldário acessível destinado a pessoas de diferentes idades e géneros.

Dirigido por Tânia Reis, o Museu da Chapelaria integra a Rede Portuguesa de Museus desde 2010. A instituição já tinha recebido três menções honrosas da APOM, em 2005, 2010 e 2023, esta última pela incorporação de 77 criações do designer Luís Stoffel.

Criados em 1994, os Prémios APOM distinguem museus, profissionais e projetos em diversas áreas da museologia, incluindo investigação, conservação, comunicação, educação e acessibilidade.