Stephon Castle, de 22 anos, foi a grande figura da noite em San Antonio, ao liderar os Spurs a uma vitória expressiva sobre os Golden State Warriors, por 123-85. O jovem base terminou com 32 pontos, a melhor marca pessoal da temporada, numa partida em que a equipa da casa praticamente resolveu o desfecho ainda antes do primeiro intervalo.

A formação orientada pelos Spurs entrou em campo determinada a impor o seu ritmo e construiu desde logo uma vantagem difícil de contrariar. Os anfitriões arrancaram com um parcial de 18-0, um registo inédito para a equipa nas últimas três décadas e o pior início de jogo dos Warriors desde que Steve Kerr (61) assumiu o comando técnico.

Castle aproveitou as dificuldades defensivas dos visitantes para assumir o protagonismo. Apesar de apresentar uma eficácia de apenas 31,5% nos lançamentos de três pontos ao longo da temporada, converteu os três primeiros triplos que tentou. Em apenas 25 minutos, somou 32 pontos, com cinco lançamentos convertidos em oito tentativas de longa distância, além de seis assistências, cinco ressaltos e um desarme de lançamento.

O base, distinguido como Rookie do Ano em 2025, já tinha deixado a sua marca no primeiro período, com 13 pontos, resultantes de cinco lançamentos convertidos em sete tentativas. Com esta exibição, tornou-se no segundo jogador dos Spurs a conseguir pelo menos 30 pontos, cinco assistências e cinco ressaltos em tão pouco tempo de utilização. O único a fazê-lo em menos minutos foi Victor Wembanyama (22), que precisou de apenas 24 minutos em 2023.

O poste francês também teve uma participação discreta em termos de tempo de jogo, com 21 minutos em campo, mas conseguiu um duplo-duplo: 12 pontos e outros tantos ressaltos.

Do lado dos Warriors, a ausência de Stephen Curry (38) pesou numa noite para esquecer. O principal marcador da equipa está afastado devido a uma rotura abdominal oblíqua, que deverá obrigá-lo a parar durante pelo menos duas semanas. Sem a sua principal referência ofensiva, Golden State sofreu a derrota mais pesada desde 20 de janeiro de 2025, quando perdeu por uma diferença de 40 pontos frente aos Boston Celtics.

A equipa visitante voltou ainda a terminar uma partida sem passar pela liderança do marcador, algo que aconteceu pelo segundo encontro consecutivo. A superioridade dos Spurs ficou bem patente na evolução do resultado: chegaram ao final do primeiro quarto com 26 pontos de vantagem e foram para o descanso a vencer por 30. A diferença chegou aos 43 pontos já perto do final do terceiro período, quando Harrison Barnes (34) acertou um lançamento longo que colocou o marcador em 95-52.

Com este triunfo, San Antonio prolonga para 11 jogos a série de vitórias consecutivas, a mais longa em curso na NBA, e reforça o excelente momento de forma.