João Palhinha, de 31 anos, foi recebido com uma forte assobiadela no regresso ao Estádio José Alvalade. O antigo jogador do Sporting, que agora representa o Benfica, ouviu a contestação de parte das bancadas quando entrou em campo por Portugal frente ao País de Gales e, no final, não deixou o episódio sem resposta.

"Não mexeu comigo. É o que é", começou por dizer o médio, recordando um episódio semelhante vivido por João Mário. Palhinha explicou que, na altura, ainda representava o Fulham e já tinha criticado esse tipo de comportamento. "Mais do mesmo", resumiu, considerando que muitas pessoas vivem o futebol de forma "irracional".

Apesar da receção, Palhinha garantiu que continua a ter uma ligação especial a Alvalade. "É sempre especial jogar aqui. Não esqueço a história que tive aqui", afirmou, sublinhando que tem a "consciência perfeitamente tranquila".

Questionado diretamente sobre a reação dos adeptos sportinguistas depois da mudança para o Benfica, o internacional português voltou a ser contundente.

"Há adeptos racionais e adeptos irracionais", afirmou. Para Palhinha, os primeiros recordam que permaneceu no Sporting "no pior momento do clube" e que sempre deu tudo pela equipa. Já os segundos, acrescentou, "vão simplesmente olhar" para o facto de representar o Benfica e assobiá-lo.

Palhinha foi lançado por Jorge Jesus na segunda parte da vitória de Portugal sobre o País de Gales, por 1-0, no arranque da Liga das Nações.