Portugal vai assistir, no dia 12 de agosto, a um dos fenómenos astronómicos mais raros das últimas décadas. Pela primeira vez desde 1912, será possível observar um eclipse solar total a partir do território nacional, um acontecimento que está atrair milhares de curiosos e apaixonados pela astronomia.

O fenómeno começa pelas 18:30 em Portugal continental (17:30 nos Açores), atingirá o ponto máximo cerca das 19:30 e termina por volta das 20:30. Embora possa ser observado em todo o País, será no Parque Natural de Montesinho, em Bragança, que o espetáculo atingirá o seu auge.

Será precisamente nesta zona do nordeste transmontano que o Sol ficará totalmente ocultado pela Lua durante cerca de 26 segundos, tornando Montesinho um dos poucos locais da Europa onde será possível assistir ao eclipse total. A procura é tão elevada que muitos dos alojamentos da região já se encontram esgotados.

No restante território continental, o Sol ficará encoberto em cerca de 93%, enquanto nos Açores e na Madeira a ocultação deverá variar entre 74% e 77%.

Além de proporcionar um espetáculo único no céu, o eclipse servirá para investigação científica. O Instituto Politécnico de Bragança vai estudar a reação das aves durante o fenómeno, enquanto a autarquia prepara diversas atividades para assinalar o acontecimento, incluindo iniciativas no aeródromo municipal.

Os especialistas alertam, no entanto, para os cuidados necessários. O eclipse nunca deve ser observado diretamente a olho nu, sendo indispensável utilizar óculos certificados para observação solar, de forma a evitar lesões graves e permanentes na visão. Esses equipamentos podem ser adquiridos em farmácias ou no Centro Ciência Viva de Bragança.