Na biografia oficial de Diogo Jota, 'Nunca Mais É muito Tempo' escrita por José Manuel Delgado, de 68 anos, Rute Cardoso (29) recordou os últimos momentos antes do acidente que vitimou o marido e o cunhado, André, na madrugada de 3 de julho de 2025, em Espanha. Minutos depois da partida, enviou uma mensagem ao internacional português: "Vai com Deus". O craque do Liverpool respondeu apenas com um emoji.

Mais tarde, ao perceber que Diogo e André ainda não tinham chegado ao hotel onde iriam pernoitar, em Benavente, em Espanha, Rute voltou a escrever ao marido: "Quando parares, tenho um vídeo para te mostrar." A mensagem nunca chegou a ser lida. A preocupação aumentou quando percebeu que as mensagens deixaram de ser entregues para ambos os jogadores. "Então?", escreveu, antes de enviar "outra, e outra", sem resposta.

A confirmação chegou através de um tio de Rute, camionista em Espanha, que conseguiu contatar as autoridades. Ao ouvir a referência a "dois irmãos", Rute percebeu que algo grave tinha acontecido. "Como é que eles sabiam que eram dois irmãos?", questionou. Pouco depois, ouviu a palavra que a fez parar: "Corpos?" Mais tarde, um polícia espanhol confirmou oficialmente a morte do marido.

Em choque, Rute admite que entrou em negação. "Isto é uma palhaçada, não pode ser verdade. Nunca na vida isto pode ser verdade!", recorda. Nessa noite, caminhou sem parar no pátio da casa da irmã: "Tenho marcados onze quilómetros no relógio." Na manhã seguinte, deslocou-se ao local do acidente e à morgue, onde pediu para ver o corpo do marido, mas não foi autorizada.