Hayden Panettiere morreu, aos 36 anos. A atriz, conhecida sobretudo pelos papéis em ‘Heroes’ e ‘Nashville’, morreu este domingo, 16, poucos dias antes de completar mais um aniversário. A causa da morte não foi divulgada.

A confirmação foi feita pelo representante da atriz, através de um comunicado em nome do pai, Alan Panettiere: "É com profunda tristeza que partilhamos o falecimento trágico da nossa amada Hayden.”

O pai descreveu a filha como "uma luz incrível e uma força da natureza", que levou "amor e alegria imensuráveis" às pessoas que a conheceram e aos milhões de espectadores que acompanharam o seu trabalho.

A família pediu ainda privacidade neste momento de luto, não tendo sido revelados outros detalhes sobre as circunstâncias da morte.

Uma carreira iniciada em criança

Nascida a 21 de agosto de 1989, Hayden Panettiere começou a trabalhar como atriz ainda criança. A estreia aconteceu em 1994, na série televisiva ‘One Life to Live’, tendo posteriormente integrado o elenco de ‘Guiding Light’.

Aos 9 anos chegou ao cinema, dando voz à Princesa Dot em ‘Uma Vida de Insecto’, da Pixar. Mais tarde, destacou-se em ‘Duelo de Titãs’, onde interpretou a filha do treinador Bill Yoast, personagem de Will Patton (72).

Seguiram-se participações em produções como ‘Ally McBeal’, ‘A Vida é Injusta’, ‘Civil a Bordo’ e ‘O Caminho para a Fama’.

Foi, contudo, em 2006 que alcançou reconhecimento internacional. Na série ‘Heroes’, da NBC, deu vida a Claire Bennet, uma jovem líder de claque com capacidade de regeneração. A personagem tornou-se uma das mais marcantes da carreira da atriz.

Depois do fim de ‘Heroes’, em 2010, Panettiere integrou o elenco de ‘Gritos 4’, em 2011, e regressou à saga mais de uma década depois, em ‘Gritos 6’, lançado em 2023.

Entre 2012 e 2018, protagonizou ainda as seis temporadas de ‘Nashville’, ao lado de Connie Britton (59). Nos últimos anos, voltou progressivamente ao trabalho, participando em projetos como ‘Amber Alert’, de 2024, ‘A Breed Apart’, de 2025, e ‘Sleepwalker’, o seu último filme, lançado em janeiro.

Além da representação, Hayden Panettiere teve uma passagem pela música.

A luta contra os vícios e a maternidade

Ao longo da vida adulta, a atriz falou publicamente sobre vários dos problemas pessoais que enfrentou. Em 2022, revelou à PEOPLE que tinha lutado contra a dependência de opioides e álcool, além de ter enfrentado uma depressão pós-parto.

"Eu estava no auge e estraguei tudo", confessou na altura, explicando que passou anos a tentar ultrapassar os problemas relacionados com os vícios: "Dediquei-me muito a mim mesma e precisei de estar disposta a ser incrivelmente honesta. Houve muitos altos e baixos, mas não me arrependo nem das coisas mais desagradáveis que me aconteceram."

Hayden tornou-se mãe em dezembro de 2014, quando nasceu Kaya Evdokia (12), fruto da relação com o antigo campeão mundial de boxe ucraniano Wladimir Klitschko (50). O casal separou-se e, em 2018, Klitschko ficou com a guarda da filha.

A decisão foi posteriormente abordada pela atriz, que rejeitou as acusações de que teria "abandonado" a filha. Kaya, vive atualmente na Europa com o pai, mas Hayden mantinha contacto regular com ela.

A morte do irmão marcou-a profundamente

Hayden enfrentou ainda uma outra tragédia familiar. O irmão mais novo, Jansen Panettiere, morreu em 2023, aos 28 anos, devido a complicações relacionadas com uma doença cardíaca.

Em 2024, a atriz falou publicamente sobre a perda e revelou o impacto que a morte teve na sua vida: "Ele era o meu único irmão e era minha responsabilidade protegê-lo. Quando o perdi, senti como se tivesse perdido metade da minha alma.”

Já no início deste ano, Panettiere publicou o livro de memórias ‘This Is Me: A Reckoning’, no qual revisitou diferentes momentos da sua vida, desde a infância passada sob os holofotes até aos relacionamentos, à maternidade, aos problemas de dependência e à morte do irmão.

A atriz revelou ainda, através da obra, que é bissexual e contou episódios pessoais relacionados com a sua carreira e vida privada.