Portugal continental deverá enfrentar este fim de semana um episódio de fraca qualidade do ar, devido à passagem de uma massa de ar proveniente dos desertos do Norte de África. O alerta foi feito pela Direção-Geral da Saúde (DGS), que recomenda cuidados acrescidos, sobretudo entre crianças, idosos e pessoas com doenças respiratórias ou cardiovasculares.

O fenómeno está previsto para este sábado e domingo, dias 8 e 9, e deverá afetar toda a faixa litoral do continente. A massa de ar transporta poeiras em suspensão que provocarão um aumento da concentração de partículas inaláveis PM10, de origem natural.

Estas partículas podem ter efeitos na saúde, com maior risco para os grupos mais vulneráveis. Perante o episódio, a DGS aconselha a população a evitar esforços prolongados e limitar a atividade física ao ar livre, assim como reduzir a exposição ao fumo do tabaco e a outros produtos irritantes.

Os cuidados devem ser reforçados entre crianças, idosos, pessoas com asma ou outras doenças respiratórias crónicas e doentes cardiovasculares. Sempre que possível, estes grupos devem permanecer no interior dos edifícios, preferencialmente com as janelas fechadas, enquanto persistirem concentrações elevadas de partículas.

A autoridade de saúde recomenda ainda aos doentes crónicos que mantenham os tratamentos prescritos. Caso ocorra um agravamento dos sintomas, a indicação é contactar o SNS 24, através do 808 24 24 24, ou recorrer aos serviços de saúde quando necessário.

A evolução da qualidade do ar pode ser acompanhada através do sistema QualAr, da Agência Portuguesa do Ambiente, disponível na Internet e através de aplicação móvel. A DGS aconselha a população a acompanhar a informação durante o fim de semana e a adaptar as atividades no exterior à evolução das condições.