José Castelo Branco, de 63 anos, explicou, em exclusivo ao 24Horas, porque optou por não prestar declarações na primeira sessão do julgamento, que decorreu esta quinta-feira, 25 de junho, onde responde por um alegado crime de violência doméstica contra Betty Grafstein (97).

O socialite participou na audiência por videoconferência, a partir de Nova Iorque, e exerceu o direito ao silêncio perante o tribunal. Em exclusivo ao 24Horas, garante que a decisão foi apenas estratégica: "Não foi nenhuma razão específica, só que entendi que não devia de pôr hoje"

José Castelo Branco acrescenta que só falará quando considerar ser o momento adequado.

Durante a primeira sessão, Betty Grafstein também não esteve presente. A defesa da alegada vítima entregou um relatório médico que indica que o seu estado de saúde não permite, para já, ser ouvida em tribunal, levando ao adiamento das próximas sessões para setembro.

Questionado pelo 24Horas sobre o facto de continuar a participar no julgamento à distância, José Castelo Branco revela que tinha previsto viajar para Portugal, mas acabou impedido por motivos de saúde: "A minha vida é em Nova Iorque. Eu trabalho. Já tinha viagem marcada. Era mesmo para ir, mas depois tive uma infeção pulmonar e comecei a fazer antibiótico. O médico disse que eu não podia viajar por causa da pressão. Estava com uma pneumonia."

O arguido revela ainda que a viagem estava marcada para dia 21 de junho e que regressaria aos Estados Unidos logo após a audiência.

Apesar do susto, garante que já recuperou e prepara-se agora para regressar à sua rotina em Nova Iorque, enquanto aguarda pelas próximas sessões de julgamento, marcadas para setembro.