O ator norte-americano Vincent Pastore, conhecido sobretudo pelo papel de Salvatore 'Big Pussy' Bonpensiero, na aclamada série 'Os Sopranos', morreu aos 80 anos, em Nova Iorque. A notícia foi confirmada no sábado pelo seu agente, Bob McGowan.

Segundo a agência Associated Press, Vincent Pastore foi encontrado sem vida na sua residência, depois de estar incontactável durante vários dias. As causas da morte estão a ser investigadas, de acordo com a publicação norte-americana Deadline.

Nascido a 14 de julho de 1946, no Bronx, em Nova Iorque, Pastore construiu uma carreira de mais de quatro décadas, tornando-se uma presença habitual em filmes e séries onde interpretava personagens ligadas ao universo do crime organizado e da máfia.

Antes de se dedicar à representação, trabalhou em diversas áreas e alistou-se na Marinha dos Estados Unidos, durante a Guerra do Vietname. Mais tarde, formou-se em representação na Universidade de Pace, iniciando uma carreira que o levaria a participar em dezenas de produções para cinema e televisão.

Entre os seus trabalhos no grande ecrã destacam-se 'Tudo Bons Rapazes' (1990), de Martin Scorsese, 'Misterioso Assassínio em Manhattan' (1993), de Woody Allen, 'Perseguido pelo Passado' (1993), de Brian De Palma, e 'Revolver' (2005), realizado por Guy Ritchie.

Foi, contudo, o papel de Salvatore 'Big Pussy' Bonpensiero, um dos amigos mais próximos de Tony Soprano que acaba por se tornar informador do FBI, que lhe valeu reconhecimento internacional. A personagem integrou as primeiras temporadas de 'Os Sopranos', série criada por David Chase e considerada uma das mais influentes da história da televisão.