A tradição musical portuguesa vai marcar presença no Festival de Jazz de Londres através de um projeto nascido na comunidade emigrante. O grupo Amarílis, constituído por dez mulheres portuguesas que vivem na capital britânica, sobe ao palco este domingo, dia 15, no mesmo dia em que está prevista a atuação de Mariza, para apresentar um repertório dedicado ao património musical de várias regiões do País.
A iniciativa surgiu há aproximadamente um ano, por vontade de Inês Loubet, fundadora e diretora artística do coletivo. A professora académica, que reside em Londres desde 2013, começou por reunir informalmente mulheres portuguesas que encontrou na cidade. Rapidamente percebeu que o canto poderia ser uma forma de aproximar pessoas com percursos diferentes e, simultaneamente, manter viva a ligação a Portugal.
“Eu queria fazer isso já há muitos anos, mas tinha de encontrar as pessoas certas”, explicou à agência Lusa. A maioria das dez integrantes, com idades compreendidas entre os 33 e os 39 anos, não tinha experiência musical anterior.
As Amarílis nasceram com uma missão bem definida: recuperar e divulgar o canto polifónico feminino português, uma vertente da música tradicional que, na perspetiva de Inês Loubet, não tem recebido a mesma atenção que outras expressões, como o cante alentejano, tradicionalmente associado a grupos masculinos.
O projeto pretende, assim, levar a música popular portuguesa ao público britânico e proporcionar à comunidade emigrante um ponto de contacto com as suas origens. “Para mim havia sempre essa vontade de trazer o canto popular português para cá”, afirmou a responsável, que também integrou o coletivo portuense Sopa de Pedra, fundado em 2011, e lançou um álbum em nome próprio em 2024.
O alinhamento musical atravessa diferentes geografias e tradições. Há adaptações de cante alentejano, baladas dos Açores, cantigas madeirenses e temas de Trás-os-Montes, além de composições associadas a Catarina Chitas, cantadeira da Beira Baixa. ‘Cantiga da Monda’, ‘Mondadeiras Lindo Rancho’, ‘Já os Galos Cantam’ e ‘Senhora da Nazaré’ são alguns dos temas escolhidos.
A seleção procura também dar destaque às experiências e às vozes das mulheres. Segundo Inês Loubet, são ainda poucas as canções tradicionais em que as mulheres cantam na primeira pessoa e dão expressão às suas próprias vivências.
O concerto terá lugar no Southbank Centre e contará com o acompanhamento de adufes. O grupo pretende, numa fase posterior, alargar a componente instrumental, introduzindo também pandeiretas e bombos. Em algumas apresentações, as cantoras usam lenços de Viana do Castelo, acrescentando outro elemento visual ligado à cultura portuguesa.
A escolha do nome também reflete a ligação entre os dois países: Amarílis é uma flor que existe tanto em Portugal como no Reino Unido e cuja designação é fácil de pronunciar em inglês.
