Há hotéis que servem apenas para dormir e outros que acabam por fazer parte da identidade de uma cidade. O Reid’s Palace, no Funchal, pertence à segunda categoria. Inaugurado no final do século XIX e hoje integrado no grupo Belmond, o mítico hotel madeirense continua a preservar a atmosfera clássica que o transformou numa referência internacional do turismo de luxo.

Suspenso sobre o Atlântico, rodeado por jardins tropicais e com três piscinas, o Reid’s construiu ao longo de décadas uma clientela fiel — cerca de 30 por cento dos hóspedes repetem a estadia, alguns escolhendo sempre o mesmo quarto.

Entre os episódios mais marcantes da sua história está a passagem de Winston Churchill pela Madeira, em 1950. A chegada do antigo primeiro-ministro britânico, então uma das personalidades mais conhecidas do mundo, tornou-se num acontecimento e ajudou a projetar internacionalmente a ilha numa época em que o turismo começava a ganhar importância.

A mítica varanda do Reid’s Palace, local onde todas as tardes é servido o ‘Afternoon Tea’

Outra tradição sobrevive praticamente intacta: o célebre ‘Afternoon Tea’, servido com vista sobre a baía do Funchal, acompanhado por sanduíches, scones, doces e música ao vivo.

A gastronomia é hoje uma das grandes apostas da unidade. O restaurante William, homenagem ao fundador William Reid, possui uma estrela Michelin e privilegia produtos locais, incluindo peixe da ilha. Até o pão ganhou estatuto de protagonista, com produção artesanal que se tornou uma das imagens de marca da casa.

Entre o histórico 1891 Bar, o spa, os jardins e a vista sobre o oceano, o Reid’s Palace conseguiu aquilo que poucos hotéis alcançam: modernizar-se sem perder a memória. Mais de um século depois, continua a ser um dos grandes símbolos do Funchal.