O litoral do estado de Pernambuco, no nordeste do Brasil, foi palco de dois trágicos ataques de tubarão num intervalo de menos de 24 horas. Os incidentes deixaram duas vítimas muito jovens internadas em estado "muito grave" no Hospital da Restauração (HR), a principal unidade de trauma da região de Recife.

A costa urbana de Recife é classificada por especialistas internacionais como um dos pontos mais perigosos do mundo no que toca a incidentes com tubarões. Desde a década de 1990, a construção de grandes complexos portuários e a destruição de ecossistemas locais desviaram as rotas de espécies agressivas – como o tubarão-touro e o tubarão-tigre – para muito perto do areal.

Além disso, existem canais profundos naturais paralelos à praia que permitem que estes animais nadem em águas extremamente rasas (por vezes com a água pela cintura dos banhistas), apanhando as pessoas completamente de surpresa. Embora haja placas de aviso e proibições de banho em vários trechos, a frequência de banhistas nestas zonas críticas continua a desafiar o perigo.

O primeiro caso ocorreu na tarde de domingo, dia 31 de maio, na Praia de Piedade. João Lucas Nemézio, de apenas 11 anos, nadava numa zona rasa quando foi surpreendido pelo animal.

Devido à extrema gravidade das lesões nos tecidos e vasos sanguíneos, a equipa médica não conseguiu salvar a perna da criança, que teve de ser amputada. Ela permanece sedado e a respirar com o auxílio de ventiladores.

Aproximadamente 24 horas depois, na tarde de segunda-feira, dia 1, o terror repetiu-se na famosa Praia de Boa Viagem, na zona sul de Recife. A vítima foi Marcela Vitória de Lima Santos, uma estudante de Direito de 19 anos.

A jovem estava na água com um amigo quando foi atacada, também numa zona rasa. Marcela sofreu uma amputação completa da perna direita, ao nível da coxa, provocada pela gravidade da mordida. Foi resgatada do mar em choque hemorrágico devido à enorme perda de sangue e levada de urgência para o bloco operatório.

"O estado de saúde é bastante grave", afirmou o Dr. Petrus Andrade Lima, diretor-geral do Hospital da Restauração. O médico emitiu um apelo público urgente à população para a doação de sangue: "As duas vítimas precisaram de uma grande quantidade de sangue e, possivelmente, ainda precisarão ao longo do internamento."

Com estes dois novos casos, o estado de Pernambuco soma agora 84 registos oficiais de ataques de tubarão desde que a monitorização começou, em 1992. O trecho onde a estudante de 19 anos foi atacada em Boa Viagem já registou, sozinho, oito ataques ao longo dos anos.