Dia histórico para o triatlo português. Vasco Vilaça sagrou-se campeão do Mundo, este domingo, dia 27, ao terminar em segundo lugar a finalíssima do circuito mundial, disputada em Pontevedra, Espanha. Portugal volta assim a conquistar o título mundial individual, 19 anos depois do triunfo de Vanessa Fernandes, em 2007.

Vilaça, de 26 anos, chegou à última prova na liderança do Mundial e tinha como principal ameaça o australiano Matthew Hauser, campeão em título. O português podia perder posições para o rival, mas Hauser precisava de terminar pelo menos cinco lugares à sua frente para lhe retirar a coroa. Nada disso aconteceu. Os dois discutiram a vitória até aos últimos metros e Hauser venceu num sprint eletrizante, com Vilaça a cruzar a meta apenas uma fração de segundo depois. O tempo final foi de 1h39m31s.

A prova começou, porém, com dificuldades para o triatleta do Benfica. Vilaça terminou a primeira volta da natação no 33.º lugar, a 22 segundos da frente, mas recuperou e conseguiu integrar o primeiro grupo no início do ciclismo. Nas nove voltas sobre duas rodas, assumiu mesmo a dianteira na sexta, aumentando o ritmo e ajudando a abrir mais de 40 segundos para os perseguidores.

Na última transição, Vilaça entrou na frente, seguido precisamente por Hauser e pelo português Ricardo Batista. E a festa lusa não ficou pelo novo campeão mundial: Batista terminou a prova no quarto lugar e garantiu o terceiro posto na classificação final do Mundial.

Portugal colocou ainda os quatro representantes no top-20: João Nuno Batista foi 11.º e Manuel Tiago Silva 19.º. Uma jornada memorável, coroada pelo título de Vasco Vilaça e por dois portugueses no pódio final do Campeonato do Mundo.