As fortes chuvas que estão a atingir Istambul, na Turquia, provocaram inundações em várias zonas da cidade. As ruas transformaram-se em autênticos rios, com automóveis a ficarem submersos e várias habitações e estabelecimentos comerciais a serem invadidos pela água. As autoridades decidiram suspender as aulas esta quinta-feira, dia 15, devido ao agravamento das condições meteorológicas.

A chuva intensa, que começou a fazer-se sentir na terça-feira, provocou o alagamento de estradas, túneis e passagens subterrâneas, deixando vários condutores presos dentro dos veículos. Em algumas zonas, a força da água chegou a arrastar automóveis. No distrito de Esenyurt, uma mulher foi arrastada pela corrente e acabou por ser resgatada por populares. Os bombeiros também tiveram de socorrer uma pessoa que ficou presa numa cave inundada.

O mau tempo está a afetar diretamente a vida dos cerca de 16 milhões de habitantes da cidade. Além dos prejuízos em casas e lojas, os transportes públicos registaram perturbações e o trânsito chegou a atingir níveis de congestionamento próximos dos 90%. Algumas estradas sofreram abatimentos e foram registadas inundações em instalações hospitalares e numa estação de metro.

Segundo um balanço das autoridades locais, até às 20:00 de quarta-feira, 14, foram recebidos 2.518 pedidos de ajuda, incluindo 1.277 ocorrências relacionadas com inundações e 47 situações de pessoas retidas. Foram ainda registados 15 deslizamentos de terras. Em Beykoz, a precipitação acumulada atingiu quase 194 milímetros em algumas zonas.

Perante a situação, as autoridades aconselharam os moradores a permanecerem em casa e recomendaram às pessoas que vivem em caves ou pisos subterrâneos que procurassem alojamento em locais mais elevados. A circulação de motociclos foi igualmente proibida a partir das 21:00 de quarta-feira, até nova indicação.

As equipas de emergência continuam no terreno, com milhares de operacionais mobilizados para responder às inundações e aos danos provocados pela chuva.