Pelo menos 17 empresas dos Países Baixos foram alvo de um ciberataque que permitiu a piratas informáticos controlar à distância os sistemas de refrigeração e alterar as temperaturas de conservação dos alimentos. O alerta foi dado pela empresa dinamarquesa Danfoss, fornecedora dos equipamentos afetados.

Os estabelecimentos atingidos são sobretudo talhos e pequenas lojas de bairro. Entre os casos identificados está um armazém de produtos congelados, onde a temperatura passou dos habituais 20 graus negativos para apenas 10 graus negativos. A empresa garantiu à televisão pública neerlandesa NOS que conseguiu intervir rapidamente.

Os ataques terão sido facilitados por falhas de segurança nos equipamentos, que estavam ligados à Internet sem proteção adequada e utilizavam palavras-passe predefinidas. A Danfoss já tinha alertado os clientes, em meados de outubro, para estes riscos, recomendando que desligassem os sistemas da Internet ou restringissem o acesso a redes seguras.

O incidente nos Países Baixos surge numa altura em que vários países europeus enfrentam ataques semelhantes. França, Suécia, Bélgica, Luxemburgo, Irlanda e Estónia também registaram ocorrências relacionadas com a manipulação remota de sistemas de refrigeração. Na Irlanda, por exemplo, 13 supermercados da cadeia SuperValu foram afetados, levando à retirada de produtos refrigerados e congelados da venda, por precaução.

Para já, não há indicação de que as grandes cadeias de supermercados neerlandesas tenham sido atingidas pelo ataque, nem foram divulgados eventuais prejuízos ou perdas de alimentos.