Gianni Infantino, de 56 anos, confirmou que a FIFA pretende organizar, ainda este ano, a primeira edição de um Mundial de sub-15 aberto às 211 federações que fazem parte do organismo. A competição deverá juntar mais de quatro mil jovens futebolistas.

O projeto já tinha sido falado anteriormente, mas foi agora confirmado pelo presidente da FIFA através de um vídeo divulgado este domingo, dia 23.

"Este ano, organizaremos pela primeira vez na FIFA um Mundial de sub-15 para o qual os 211 países da FIFA estão convidados", anunciou Infantino.

O dirigente explicou que a intenção passa por transformar a competição numa grande celebração dedicada aos jovens. Infantino promete "uma festa da juventude onde mais de 4 mil crianças jogam futebol juntas" e considera que iniciativas deste género fazem parte da missão da FIFA. "É para isto que aqui estamos, é para isto que trabalhamos", afirmou.

Para tornar possível a organização de eventos desta dimensão, Infantino destacou também a importância das receitas obtidas através de patrocinadores e dos direitos de transmissão. O presidente da FIFA defende que os recursos gerados devem ser reinvestidos no desenvolvimento do futebol a nível mundial.

O anúncio surge depois de terem sido divulgadas informações de que a FIFA tinha estudado anteriormente um projeto semelhante, inspirado nas Little League World Series, uma competição juvenil de basebol. Nessa altura, chegou a ser considerada a realização do torneio em Orlando, nos Estados Unidos, mas as negociações acabaram por ser interrompidas antes do Mundial de 2026.

Infantino tem defendido nos últimos dias a necessidade de reduzir as diferenças entre as grandes potências do futebol e os restantes países, garantindo mais oportunidades e recursos às 211 federações que integram a FIFA.