O primeiro-ministro, Luís Montenegro, classificou esta quinta-feira, dia 12, como "manifestamente infelizes" as declarações do secretário-geral da NATO, Mark Rutte, sobre a forma como os portugueses encaram a guerra na Ucrânia. Em Dublin, à margem da cimeira da Comunidade Política Europeia, o chefe do Governo considerou que tanto as afirmações iniciais como o esclarecimento feito por Rutte horas antes são "ligeiras" e mostram "um desconhecimento completo daquilo que é a realidade política e social em Portugal".

Montenegro lembrou que o Governo, as autoridades e os órgãos de soberania portugueses têm estado "na primeira linha" do apoio político, económico e militar à Ucrânia, manifestando o repúdio pela perspetiva de a Rússia conquistar território e violar os princípios da autonomia dos Estados e da integridade territorial. Acrescentou que é público que o povo português acompanha esta posição "de uma forma esmagadora".

A reação surge depois de Rutte ter dito, à chegada a Dublin, que não tinha críticas a fazer a Portugal nem a Espanha e que os dois países estão a fazer o necessário em matéria de despesa com a defesa. O secretário-geral da NATO explicou que se referia às populações, e não aos políticos, e que a perceção de distância em relação à ameaça russa existe em toda a Europa. Questionado sobre se iria dar explicações a Montenegro, respondeu que não via nada para explicar.

Para ilustrar o argumento, Rutte voltou a recorrer a uma comparação que tem usado nos últimos meses: os mais recentes mísseis russos demorariam apenas mais cerca de cinco minutos a chegar a Dublin, Amesterdão ou Madrid do que a Taline ou Vílnius.

A polémica nasceu de uma entrevista a uma televisão neerlandesa, em que o antigo primeiro-ministro dos Países Baixos contou que costuma ouvir de aliados espanhóis e portugueses que o conflito é distante e afeta sobretudo a Polónia. Na mesma entrevista, lembrou que os mísseis russos levam só mais cinco minutos a chegar a Lisboa do que a Vars