Os primeiros Cybercab da Tesla já estão a circular com passageiros em Austin, no Texas, numa nova fase do serviço de transporte autónomo da empresa.

Os veículos podem ser facilmente distinguidos dos Model Y que a Tesla utiliza atualmente no Robotaxi. Os Cybercab foram desenhados especificamente para condução autónoma e têm apenas dois lugares, sem volante ou pedais.

O modelo apresenta ainda portas de abertura vertical, uma carroçaria dourada, ausência de janela traseira e uma bagageira destinada ao transporte de carga. A Tesla aposta num desenho mais simples do que o do Model Y, que dispõe de quatro ou cinco lugares.

Essa diferença poderá ter impacto sobretudo nos custos de produção. Por ter sido desenvolvido de raiz para funcionar como veículo autónomo e utilizar uma configuração mais simples, o Cybercab poderá ser produzido em maiores quantidades e a um preço inferior.

A redução dos custos é, precisamente, uma das metas da Tesla para o Robotaxi. A empresa pretende aumentar gradualmente a produção dos Cybercab e, dessa forma, tornar o serviço mais barato.

No que diz respeito à segurança, porém, a mudança de veículo poderá não representar uma diferença significativa. Kara Kockelman, especialista em Engenharia de Transportes e professora da Universidade do Texas em Austin, considera que o desempenho dependerá principalmente dos sistemas tecnológicos utilizados.

Entre os fatores determinantes estão o software, os sensores e a capacidade de intervenção à distância caso surja algum problema com o automóvel ou com os passageiros.

A expansão do Cybercab em Austin já é visível nos registos oficiais. Dados das autoridades norte-americanas, citados pela CBS, indicam que existem dezenas destes veículos registados no Texas.

Os passageiros podem solicitar os novos táxis através da aplicação Robotaxi, que permite utilizar o serviço autónomo da Tesla na cidade.