António José Seguro, de 64 anos, esteve esta quinta-feira, dia 24, reunido durante cerca de 40 minutos, a sós, com Leão XIV (71), naquela que foi a primeira visita oficial do Presidente da República ao Vaticano. A audiência decorreu na biblioteca privada do Papa, no Palácio Apostólico, e teve como pano de fundo as guerras e tensões internacionais e a defesa da diplomacia e do diálogo.
Segundo fonte da Presidência da República, terminado o encontro privado, houve um segundo momento, já alargado à comitiva portuguesa, durante o qual decorreu a habitual troca de presentes. Seguro ofereceu a Leão XIV uma escultura em porcelana de Cristo crucificado, da Vista Alegre, criada pelo arquiteto português Álvaro Siza Vieira. O Papa retribuiu com uma peça intitulada 'Cornucopia', reprodução da decoração do pavimento da Capela do Santíssimo Sacramento da Basílica de São Pedro.
O chefe de Estado chegou cerca das 08:45 locais ao Pátio de São Dâmaso, acompanhado pela mulher, Margarida Maldonado Freitas, e foi recebido perante um destacamento honorífico da Guarda Suíça Pontifícia. A comunicação social não teve acesso ao interior do Palácio Apostólico.
Na comitiva estavam ainda a embaixadora de Portugal junto da Santa Sé, Maria Amélia Paiva, a secretária de Estado dos Assuntos Europeus, Inês Domingos, a chefe da Casa Civil do Presidente, Cláudia Ribeiro, e o chefe do Protocolo do Estado, Francisco Vaz Patto.
O sucessor de Marcelo em Belém chegara a Roma na quarta-feira, 23, tendo visitado a Igreja de Santo António dos Portugueses. Na ocasião, revelou ter “enorme expectativa” em conhecer e, sobretudo, ouvir Leão XIV, numa altura em que, afirmou, tantos líderes mundiais “parecem ter esquecido a importância da diplomacia e do diálogo”. A Presidência destacou também a defesa da paz, da dignidade humana e da construção de pontes entre os povos como temas centrais da visita.
Seguro pretendia ainda transmitir ao Papa “a amizade dos portugueses” e renovar o convite para uma visita a Portugal em 2027, ano em que se assinalam 500 anos de representação diplomática permanente da Santa Sé no país e o 110.º aniversário das aparições de Fátima.
Depois da audiência, Seguro encontrou-se com o arcebispo Paul Richard Gallagher, responsável pelas relações da Santa Sé com os Estados, e visitou a Capela Sistina e a Basílica de São Pedro. A agenda inclui ainda a inauguração, nos Jardins do Vaticano, da escultura 'Encontro', também de Álvaro Siza Vieira.
e Leão XIV.
