Um homem e uma mulher, de 41 e 42 anos, foram detidos pela Polícia Judiciária, em Sintra, por suspeitas de envolvimento num esquema de fraude a subsídios governamentais no Reino Unido. O casal era procurado pelas autoridades britânicas através de um mandado internacional e está indiciado por vários crimes de burla e branqueamento de capitais.

Segundo a investigação, os suspeitos terão aproveitado os programas de apoio financeiro criados durante a pandemia de Covid-19, destinados a empregadores e trabalhadores por conta própria, para obterem indevidamente fundos públicos.

O esquema passava pela apresentação de pedidos fraudulentos em nome de um cúmplice, sendo posteriormente os valores transferidos para contas bancárias tituladas pelos detidos ou sob o seu controlo. No total, terão sido submetidos mais de 300 pedidos irregulares, num montante superior a 1,5 milhões de libras, equivalente a cerca de 1,8 milhões de euros. Caso sejam considerados culpados, os dois suspeitos poderão enfrentar penas de até 14 anos de prisão no Reino Unido.

Após a detenção, foram presentes ao Tribunal da Relação de Lisboa, que determinou a aplicação da medida de coação de prisão preventiva enquanto aguardam o processo de extradição.