Mais de 100 trabalhadores poderão ter morrido num deslizamento de terras numa mina ilegal de ouro perto da fronteira da República Centro-Africana (RCA) com os Camarões. Há ainda mineiros soterrados e a esperança de os encontrar com vida diminui a cada hora.

As autoridades da parte ocidental da RCA confirmam que dezenas de trabalhadores morreram na terça-feira, dia 18,à tarde depois de um deslizamento de terras ter soterrado o local de mineração ilegal de Zamboye, perto da fronteira com os Camarões, a cerca de 50 quilómetros da localidade de Baboua.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostram corpos arrastados pela terra no momento em que o deslizamento avança sobre a exploração a céu aberto, soterrando tudo à sua passagem.

As operações de resgate prosseguiam na quarta-feira, dia 19, com relatos de jovens cobertos de lama a retirar corpos da entrada colapsada da mina, enquanto outros gritavam por ajuda.

O gabinete do procurador público de Baboua aponta como causa do colapso o desabamento de vários túneis subterrâneos onde os mineiros trabalhavam, tendo já sido aberta uma investigação.

O porta-voz do governo da RCA, Evariste Ngamana, manifestou solidariedade com as vítimas e garantiu que o executivo está a “trabalhar arduamente para prestar socorro e assistência”.

As minas “artesanais” improvisadas na região, rica em ouro, são frequentemente ilegais e construídas sem qualquer padrão de segurança, colocando em risco a vida dos milhares de trabalhadores que escavam manualmente à procura de ouro todos os dias. Os acidentes graves são recorrentes e habitualmente fatais. Desde o início do ano, dezenas de mineiros já morreram em deslizamentos de terras na região.