A SpaceX, empresa aeroespacial de Elon Musk, sofreu um revés numa missão que pretendia marcar um momento histórico na exploração espacial. A Starship, o maior e mais potente foguetão alguma vez construído, foi lançada na sexta-feira, dia 13, a partir da base de Starbase, no Texas, mas a tentativa de recuperar os dois estágios do veículo falhou logo após a descolagem.

O propulsor Super Heavy, responsável pela primeira fase do lançamento, apresentou um problema técnico e não conseguiu regressar à plataforma de onde tinha partido. O sistema de segurança desviou-o para o Golfo do México, onde acabou por explodir. As causas da anomalia ainda não foram esclarecidas.

Apesar do contratempo, a nave Starship prosseguiu a viagem e alcançou a órbita terrestre, transportando 26 satélites Starlink, destinados à rede de comunicações da empresa.

Com 124 metros de altura, o gigantesco foguetão realizou o seu 15.º voo experimental. A missão, com uma duração prevista de 22 horas, contempla 15 voltas à Terra, a cerca de 275 quilómetros de altitude.

A SpaceX mantém a intenção de recuperar a nave este sábado, 14, utilizando os enormes braços mecânicos instalados na torre de lançamento. Será a primeira tentativa de capturar a Starship após uma viagem orbital.

O objetivo de Elon Musk é desenvolver um sistema espacial totalmente reutilizável, reduzindo drasticamente os custos das viagens e permitindo lançamentos mais frequentes.

A tecnologia é considerada fundamental para os planos de regresso de astronautas à Lua e para a ambição de enviar seres humanos a Marte.,