O número de moçambicanos e malawianos que estão a abandonar a África do Sul triplicou nas últimas horas, numa altura em que cresce o receio de novos episódios de violência e de operações dirigidas a imigrantes. Nas principais fronteiras da região, centenas de famílias têm atravessado diariamente para os países de origem, deixando para trás casas, empregos e negócios construídos ao longo de vários anos.

O medo da violência e o aumento das ações contra cidadãos estrangeiros em situação irregular estão a provocar um verdadeiro êxodo. Muitos dos que chegam a Moçambique e ao Malawi fazem-no sem bagagens, sem dinheiro e sem qualquer garantia sobre o futuro, levando apenas os bens essenciais e a esperança de encontrar segurança junto das suas famílias.

Entre os regressados encontram-se também idosos que passaram grande parte das suas vidas na África do Sul em busca de melhores condições de vida. Alguns abandonaram as suas casas à pressa, receando ataques ou represálias, enquanto outros decidiram partir perante o clima de insegurança que se vive em várias cidades sul-africanas.