Os operacionais portugueses da Força Operacional Conjunta (FOCON) foram condecorados pelo Governo da Venezuela pelo trabalho desenvolvido nas operações de busca, salvamento e apoio às populações afetadas pelos sismos que atingiram o país.

A distinção reconhece o "empenho, profissionalismo e dedicação" da missão portuguesa, que respondeu ao apelo internacional de ajuda. Numa publicação nas redes sociais, a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC) sublinha que a condecoração representa um reconhecimento do compromisso e do espírito de missão dos operacionais que estiveram no terreno a prestar auxílio às vítimas.

A missão, coordenada pela ANEPC e chefiada pelo comandante Hugo Santos, integrou 62 operacionais da Proteção Civil, do Regimento de Sapadores Bombeiros de Lisboa, do INEM e da GNR, além de seis cães especializados em busca e salvamento.

A equipa regressa esta sexta-feira, 10, a Portugal, com chegada prevista à Base Aérea n.º 11, em Beja, onde será recebida pelo ministro da Administração Interna, Luís Neves, e pelo Presidente da República, António José Seguro.

Os sismos de grande dimensão, recorde-se, atingiram a Venezuela a 24 de junho e provocaram milhares de mortos e feridos, mobilizando equipas de socorro de vários países.