A tensão instalou-se na Fórmula 1 a poucas horas do Grande Prémio do México, que pode consagrar Kimi Antonelli como o mais jovem campeão mundial de sempre. Max Verstappen, de 29 anos, e Liam Lawson (24) envolveram-se num incidente durante a segunda sessão de treinos livres e acabaram ambos castigados pela FIA.

O neerlandês da Red Bull tentou ultrapassar Lawson, da Racing Bulls, na curva 12 do Autódromo Hermanos Rodríguez. O neozelandês resistiu, os dois monolugares tocaram-se e os destroços obrigaram à interrupção temporária da sessão.

"Atirou-se para cima de mim! Todos os fins de semana...", protestou Lawson pelo rádio.

Verstappen respondeu com dureza: "Não foi muito inteligente. Se estivesse no lugar dele, agiria de forma mais inteligente, sobretudo quando está a lutar pelo seu lugar na equipa."

A FIA considerou o comportamento de ambos inaceitável e aplicou-lhes uma penalização de uma posição na grelha de partida e um ponto nas respetivas superlicenças.

A polémica antecede uma corrida histórica. Kimi Antonelli, de apenas 20 anos, pode tornar-se este domingo, dia 1 de novembro, o mais jovem campeão mundial da Fórmula 1, superando o recorde de Sebastian Vettel, que conquistou o título em 2010, aos 23 anos.

O italiano da Mercedes lidera o campeonato, com 365 pontos, mais 123 do que George Russell e 124 do que Lewis Hamilton. Basta-lhe terminar em nono lugar para garantir o título. Poderá ainda sagrar-se campeão sem pontuar, caso nenhum dos dois rivais vença.

A corrida começa domingo, às 20:00 de Portugal continental.