Los Angeles continua a ser sinónimo de Hollywood, praias, palmeiras e algumas das avenidas mais famosas do mundo. Mas a cidade californiana quer acrescentar uma nova dimensão à sua imagem internacional: a de grande destino cultural. E está a fazê-lo com uma verdadeira revolução museológica, marcada pela abertura de três equipamentos de referência.

Um dos grandes protagonistas é o renovado LACMA — Los Angeles County Museum of Art, que surge profundamente transformado por um projecto do arquitecto suíço Peter Zumthor. Com cerca de 75 mil metros quadrados, reúne milhares de anos de criação artística e reforça a presença de Los Angeles entre as grandes capitais mundiais da arte.

A grande novidade chega agora com o Lucas Museum of Narrative Art, projecto idealizado por George Lucas. Instalado num espetacular edifício futurista desenhado por Ma Yansong e com abertura prevista para 22 de Setembro, apresentará mais de 1300 peças da coleção pessoal do criador de Star Wars, além de milhares de obras ligadas à banda desenhada, ilustração, cinema e cultura visual popular.

A este movimento junta-se o Academy Museum of Motion Pictures, instalado no histórico edifício May Company, que se afirmou como um verdadeiro templo da história do cinema, com galerias, salas de projecção e peças emblemáticas de Hollywood.

Mas Los Angeles está longe de viver apenas de museus. Beverly Hills e Rodeo Drive continuam a representar o luxo; Griffith Observatory oferece uma das melhores vistas sobre a cidade; Santa Monica marca o fim da histórica Route 66; e Venice Beach mantém o ambiente irreverente que fez da Califórnia um símbolo mundial.

Entre cinema, arte, arquitectura, praias e glamour, Los Angeles está a reinventar-se: Hollywood continua lá, mas já não conta toda a história.