Teresa de Castro Vieira Mariz, empresária agrícola conhecida como a “Rainha da Mandioca”, foi escolhida pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura como uma das 100 mulheres heroínas dos sistemas agro-alimentares e do desenvolvimento rural em 2026.

A proprietária da Fazenda T. Mariz, localizada na província do Moxico, foi selecionada entre mais de 600 candidatas provenientes de 131 países. A distinção reconhece a liderança feminina, o impacto social da agricultura e o contributo dado à transformação das comunidades rurais.

A fazenda alcança uma produtividade estimada entre 30 e 40 toneladas de mandioca por hectare, resultado que colocou Teresa Mariz entre as principais referências nacionais nesta cultura. A produção é desenvolvida maioritariamente por métodos manuais, circunstância que torna os níveis atingidos ainda mais relevantes, mas também revela a necessidade de mecanização e modernização da atividade.

Antes de se dedicar ao agronegócio, a empresária trabalhou durante vários anos no sector bancário, primeiro no Banco Nacional de Angola e depois no Banco de Comércio e Indústria. Em 2011, decidiu abandonar a banca e concentrar-se na agricultura.

A distinção surge no Ano Internacional da Mulher Agricultora e chama a atenção para o papel desempenhado pelas mulheres na segurança alimentar. O reconhecimento internacional poderá agora ajudar Teresa Mariz a ampliar a produção, melhorar o processamento da mandioca e levar o seu exemplo a outras regiões de Angola.